La démocratie : histoire d'une ambivalence

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Le terme démocratie mis à l’honneur par les Athéniens au Ve siècle avant J.C. désigne le régime politique selon lequel le peuple exerce sa souveraineté directement ou en élisant des représentants (démocratie représentative).
De nos jours, le sens commun idéalise la démocratie athénienne à l’époque classique par souci de mettre en évidence les origines des régimes politiques contemporains. Or, la cité d’Athènes peut également servir de modèle par ses dérives, ses défaillances et ses crises pour mieux comprendre la politique aujourd’hui, et la crise qu’elle traverse.

Les critiques ne sont d’ailleurs pas récentes. On dénonçait déjà les dérives du système au Ve siècle avant J.C. à Athènes.

En quoi la démocratie athénienne nous concerne-t-elle aujourd’hui ? Comment apprécier la démocratie grecque par rapport aux démocraties modernes ? Quelques pistes de réflexion sur le système politique auquel adhère aujourd’hui une partie du monde.

Moses Finley

Ed. Payot

Démocratie antique et démocratie moderne, par Moses I. FINLEY, Payot
M. I. Finley étudie la pensée et la pratique démocratiques en Grèce face aux conceptions exposées par certains représentants de la science politique moderne : il montre que le discours démocratique moderne se révèle finalement aux antipodes de la notion grecque de la démocratie.

Participation directe et démocratie grecque : une histoire exemplaire ?, par José Antonio DABDAB TRABULSI, Presse universitaires de Franche-Comté
Cette étude, fondée sur les textes, de la culture politique de la participation directe propose une plongée dans le vécu de la démocratie grecque, ses grandeurs, ses limites. Pour l’auteur, l’examen de la tradition politique athénienne est un des moyens de garantir les démocraties modernes du détournement du vocabulaire et des valeurs qu’elles ont trop tendance à pratiquer.

J. de Romilly

Ed. Hermann

Problèmes de la démocratie grecque, par Jacqueline de ROMILLY, Hermann
Inventée par les Grecs dans l’Antiquité, la démocratie a vite suscité chez les Athéniens, toujours épris de discussion, des débats où s’affrontaient sa beauté et ses difficultés. Ce livre s’efforce de retracer l’histoire de ces réflexions, en choisissant quelques problèmes sans cesse repris par les auteurs. Qu’il s’agisse de l’aveuglement populaire, de l’anarchie démocratique ou des querelles de parti qui transforment le gouvernement de tous en dictature de la foule, l’expérience concrète de la petite cité athénienne se reflète, au cinquième et au quatrième siècle avant J.-C., en des textes littéraires divers, avant de se transposer en doctrines et d’aboutir aux grandes analyses de Platon et d’Aristote. D’un texte à l’autre, d’un siècle à l’autre, les arguments se répondent et se précisent, définissant les étapes d’une véritable aventure intellectuelle. Cette aventure reste liée à une forme de démocratie très différente de celle que connaît le monde moderne, mais la réflexion grecque cherche toujours à cerner l’essentiel. Ainsi s’explique que, bien souvent, l’analyse rejoigne des préoccupations qui restent encore les nôtres dans le monde d’aujourd’hui.

Aux origines de la corruption : démocratie et délation en Grèce ancienne, par Carine DOGANIS Presses universitaires de France
Etude sur une particularité de la démocratie grecque antique, l’accusation publique volontaire ou sycophantie. Analyse son fonctionnement, sa transformation potentielle en délation, son rôle dans la société démocratique antique, etc.

Les Grecs ont « inventé » la politique, le terme et le concept :
le dossier la citoyenneté à Athènes présente l’organisation politique et administrative de la cité, la naissance, la vie et la mort de la démocratie (réalisé par le Ministère de l’éducation nationale, de l’enseignement supérieur et de la recherche, Service des technologies et des systèmes d’information)

Les Grecs inventent la politique, par Claude MOSSÉ Complexe
Evoque l’évolution des idées politiques depuis les réflexions sur la gestion de la polis jusqu’aux débats sur l’organisation politique dans un monde dominé par Rome. Accorde une place essentielle aux débats qui se développent au sein des écoles philosophiques au IVe siècle.