Zoopharmacognosie

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Les animaux savent pratiquer l'automédication avec des plantes.

Mésange
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La Zoopharmacognosie est une science qui observe les pratiques d’automédication avec des plantes des animaux sauvages.

Ces substances naturelles ont des effets thérapeutiques ou prophylactiques sur ces animaux.

Le terme Zoopharmacognosie  se forme à partir des termes suivants :

  • zoo : «animal » en grec ancien
  • pharma : «médicaments » du latin pharmacia,
  • gnosie : « connaissance » en grec ancien

L’étude de ces comportements d’automédication par les animaux date des années 1990, en particulier avec l’étude de primates en Afrique :  ces observations ont permis de mettre en évidence que des chimpanzés savent utiliser des plantes pour se soulager de problèmes digestifs dûs aux vers.

D’autres exemples d’automédication animale ont depuis été décrits chez d’autres mammifères comme les éléphants ou chez des certains oiseaux, comme les mésanges qui ont des qualités de phytothérapeutes.

Il est à noter que les animaux domestiques n’ont pas totalement perdu cette capacité innée de pratiquer l’automédication malgré les limites physiques de leur environnement.

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