Guillaume le Conquérant

David Bates

lu, vu, entendu par Département Civilisation - le 22/06/2019

David Bates, historien médiéviste britannique propose une biographie renouvelée de Guillaume le Conquérant.

Pour cela, il s’applique à travailler sur les sources de l’époque, laissant de côté les sources postérieures et les autres biographies existantes (dont la sienne). Il reprend méthodiquement les faits, mais s’attache à resituer le personnage dans son contexte en analysant par exemple le statut de bâtard qui fut longtemps le surnom du conquérant. Il interroge aussi sa personnalité, sa foi intense, sa fidélité envers son épouse et la nature de la violence qu’il a perpétrée. Il pointe les effets de sa conquête sur l’Angleterre, notamment les conséquences environnementales de la dévastation de toute une région agricole. Bates se livre à une véritable approche multidisciplinaire, appelant à une vision plus européenne du personnage et de ses conquêtes, et à une réflexion complexe sur l’homme et ses actes. Une très belle biographie.

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