Monsieur le Préfet

Incarner l’Etat dans la France du XIXe siècle

Pierre Karila-Cohen

lu, vu, entendu par ABC - le 14/08/2021

Les historiens ont trop souvent tenu la figure du préfet pour anecdotique. Or, son rôle de représentation s'inscrivait dans la construction de l'autorité de l'Etat à travers l'autorité personnelle du préfet. Il devait à la fois impressionner et plaire.

Le personnel préfectoral était évalué sur son savoir-faire relationnel et sa capacité d’influence. La promotion revenait à ceux qui “représentaient bien”. Ces modèles ont été repris par la suite et entre le Second Empire et la Troisième République la continuité des pratiques a été assurée, dans l’optique du renforcement de l’appareil symbolique destiné à signifier l’autorité.

Une analyse historique détaillée de la figure de proue de l’autorité déconcentrée de l’Etat qu’est aujourd’hui le préfet.

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