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Chair

David Szalay

lu, vu, entendu par EM - le 21/02/2026

Un roman initiatique troublant sur une masculinité européenne désabusée

István, quinze ans, vit avec sa mère dans un petit quartier d’une ville hongroise. Ado Renfermé en proie aux fantasmes de son âge, il devient l’amant providentiel d’une voisine mariée quadragénaire.

Après quelques années dans un centre de détention pour mineurs, István s’engage dans l’armée et combat en Irak. De retour, il expérimente une vie d’excès comme une deuxième adolescence. Dès lors à travers quelques ellipses qui souhaitent nous épargner, et nous surprennent à la fois sur leur aspect traumatique. István s’évertue à faire de meilleurs choix, bien que sa destinée soit souvent d’être là aux mauvais moments et mauvais endroits mais avec le panache d’un homme chanceux malgré toit.

En Angleterre, une rencontre fortuite lui permet d’intégrer l’élite économique et politique. Initié il va rapidement gravir l’échelle sociale malgré un mal être proportionnel.

Un homme sur un ponton au milieu du brouillard

Ainsi, David Szalay maltraite son héros avec une forme de dédain. L’écriture très froide et crue flirte avec un certains Bret Easton Ellis.
L’évanescence de vivre traverse son œuvre, et une sorte de crise existentielle tourmente son propos.

Szalay naît à Montréal en 1974 d’une mère canadienne et d’un père hongrois. Après le Liban, il s’implante à Londres puis Bruxelles.

Szalay remporte le prix Betty Trask pour son premier roman. Depuis, il a écrit quatre romans : Innocent (2009), Spring (2011), Turbulence (2018) et Flesh (2025). Turbulence, parfois qualifié de recueil de nouvelles.Il explore la mondialisation de la famille et de l’amitié au XXIe siècle.

Il remporte le Prix Booker 2025 avec « Flesh ».