Mahomet l’européen

Histoire des représentations du Prophète en Occident

John Tolan

lu, vu, entendu par Département Civilisation - le 16/01/2019

Dans cet ouvrage l'auteur traite bien de « Mahomet », c’est-à-dire du personnage construit par les occidentaux, et non de Muhammad, la personne historique.

Perçu à ses origines par les Chrétiens comme une hérésie, l’islam ne fut regardé comme une religion à part entière qu’à partir du XVIIIe siècle, les Lumières voyant en Mahomet un héros de la lutte contre l’obscurantisme chrétien. L’image du prophète de l’islam en Europe fut loin d’être toujours négative, les Romantiques le tenaient pour un grand homme d’état et fin législateur, et les Juifs réformateurs du XIXe siècle comme un modèle pour une réforme de leur propre religion. John Tolan, historien spécialiste des représentations de Mahomet, souligne combien il est difficile d’apercevoir l’homme qui vécut dans l’Arabie du VIIe siècle derrière les milliers de textes et d’images qui le représentent, en Occident comme dans les contrées musulmanes.

Sur France -Culture on pourra écouter l’émission Questions d’islam consacrée à cet excellent ouvrage.