A la recherche des phéniciens

Joséphine Crawley Quinn

lu, vu, entendu par Département Civilisation - le 14/01/2020

Qu’est-ce qu’un peuple ? C’est une nouvelle fois la question que l’on se pose à la lecture de cet ouvrage foisonnant.

L’auteure, professeure d’histoire de l’Antiquité à Oxford et archéologue, rappelle que, pour qu’un peuple existe, il faut que ses membres se désignent ainsi, que les autres les voient comme tels et qu’en outre les traces matérielles qu’ils ont laissées l’attestent. Or, si les Phéniciens habitent l’imaginaire méditerranéen, que savons-nous exactement d’eux et que disaient-ils d’eux-mêmes ? Navigateurs et marchands, ils ne nous ont pas laissé de littérature, et leurs traces scripturaires, inscriptions funéraires ou votives, leurs arts et architectures, très éclectiques, renvoient plus aux cités du Levant ou de la côte africaine qu’à une ethnie ou une « nation » précise.